在德国，发票（Rechnung）是增值税申报中最核心的合规凭证。对于中国企业在德国设立的公司而言，如何合规开具、接收与归档发票，不仅关系到税务退还权利，还影响到税局的审查风险。
首先，合规发票必须满足德国税法第14条规定的要素：包括开票方名称与地址、税号（或VAT识别号）、收票方名称与地址、开票日期、唯一发票编号、交付内容的清晰描述、净额、适用税率和税额、总价等。没有任一要素，都可能被税局视为无效发票，进项税将无法抵扣。
电子发票（elektronische Rechnung）在德国是合法的，并且德国税务局支持其用于申报，但必须满足“GOBD”电子账簿与文档管理准则，即文件需原始存档、可追踪、可验证来源，并且格式必须为XML、PDF或通过兼容会计系统导出。企业不能简单截图或保存邮件附件作为正式发票。
对于中国电商企业使用ERP系统导出的PDF电子发票，只要符合上述技术与内容规范，完全可以用于税务申报。在实际操作中，一家深圳企业通过DATEV平台同步电子发票数据至ELSTER系统，实现了与德国税局无纸化对接，显著减少了人工归档与校验成本。
注意，德国税局对发票留存年限有严格要求，需保存10年，不合规的发票管理可能引发高额罚款或被剥夺抵扣权。
